Kismacskák a nagyvilágban
A macskafélék (Felidae) Ausztrália, Óceánia és az Antarktisz kivételével minden kontinensen őshonosak. Sokféle élőhelyen megtalálhatók, a trópusi esőerdőktől a füves területeken, hegyeken át a sivatagokig.
Testfelépítésük nagyon hasonló. Általában erős, rugalmas és izmos testük van, bundájuk vastagsága a macska lakóhelyétől függően változik. Szőrzetük alapszíne különböző, lehet fehér, mindenféle árnyalatú barna és fekete is. Vannak fajok, amik egyszínűek, mások mintásak: pöttyösek, csíkosak vagy foltosak (rozettásak).
Az oroszlánok és gepárdok kivételével a vadmacskák általában magányos életet élnek. Vannak fajok, amik napközben aktívak, mások sötétedéskor vagy éjszaka. A területüket vizelettel, ürülékkel és karomnyomokkal jelölik meg.
A macskák családja a vadászatra és húsevésre specializálódott. Szemfogaik és tépőfogaik erősek, nyelvük felszínét hegyes szemölcsök borítják, ennek segítségével a húst szinte tökéletesen le tudják reszelni a csontokról. Kiváló látásuk van, érzékeny füleikkel a legkisebb neszt is meghallják, szaglásuk jó. Hosszú bajuszszálaik különösen az éjszakai vadászat közben tesznek jó szolgálatot. A gepárd kivételével valamennyi macskaféle visszahúzható karmokkal rendelkezik, melyek nyugalmi helyzetben a lábujjakon lévő tokokban helyezkednek el. Ez megóvja a karmokat a kopástól és csendes járást biztosít a zsákmány megközelítése során.
A Srí Lanka-i apró rozsdafoltos macskától a hatalmas szibériai tigrisig 40 vadmacskafaj él a világon, és szerintem mindegyik gyönyörű!
Azt hiszem, a legtöbb ember találkozott már nagymacskákkal (Panthera) egy-egy állatkerti látogatás során, viszont a kismacskák (Felis) között vannak olyan fajok, amik talán kevésbé ismertek. Én ezeket a macskákat szeretném bemutatni.
2002 óta működik egy helyreállítási program, amely megpróbálja megmenteni az ibériai hiúzt a kihalástól.
Egyetlen más macskafaj sem áll olyan szoros függőségben zsákmányával, mint a kanadai hiúz a hócipős nyúllal.
Az andesi hegyimacskát a bennszülött ajmara és kecsua hagyomány szentnek tekinti, és úgy gondolják, hogy képes természetfeletti erőket adni a vadásznak.
A Geoffroy-macska jól úszik. Egy nőstény legalább 20 alkalommal kelt át egy 30 méter széles, gyors folyású folyón.
Vannak, akik úgy gondolják, hogy a kodkod egy „vámpír”, amely kiszívja a zsákmánya vérét, anélkül, hogy megenné.
A tigrismacska prémekkel folytatott kereskedelem az 1970-80-as években több, mint 350 ezer bőrből állt.
A margay úgy is le tud lógni a faágról, hogy csak az egyik hátsó lábával kapaszkodik.