Rozsdafoltos macska
Prionailurus rubiginosus (Rusty-spotted cat)
A rozsdafoltos macskának három alfaja ismert:
P. r. rubiginosus Indiában és Nepálban
P.r. philipsi Srí Lanka nedves erdőövezetében
P.r. koladivius Srí Lanka síkvidéki száraz övezetében.
Egyes területeken előfordulhat a házimacskákkal való hibridizáció.
A rozsdafoltos macska a legkisebb macskaféle, körülbelül fele akkora, mint egy házimacska. Szőrzete rövid és puha, sárgásszürke színű, rozsdás árnyalatú. A lábakon és a mellkason vízszintes sávok vannak. Nagy szemeit, mely az éjszakai életmódhoz alkalmazkodott, a belső széle mentén fehér csík szegélyezi. A fej lekerekített. A pofán két sötétebb csík fut oldalirányba, és négy sötétebb csík a szemektől a fejtetőn át a nyakig. A hát és az oldalak vöröses-barna foltosak, amelyek vonalakká egyesülnek. A has, a mellkas és a torok fehér, és nagy, sötét foltok tarkítják. A fülek kicsik és kerekek. A rozsdafoltos macska farka a fej és a test hosszának körülbelül fele, a testnél rozsdásabb árnyalatú, és halvány sötét gyűrűk vannak rajta. A lábfej fekete.
Elterjedés, élőhely
A rozsdafoltos macska népsűrűsége és dinamikája csak kevéssé ismert, pontos eloszlása még nem tisztázott. A fajt széles körben elterjedtnek, de sehol sem gyakorinak írták le, amint azt a gyűjtések és megfigyelések mozaikos és ritka jellege is mutatja.
A rozsdafoltos macska elsődleges élőhelye India három nagy régiójában található, ami töredezett populációra utal. A fajról korábban azt hitték, hogy csak India déli részén fordul elő, de ma már az ország egész területéről ismernek feljegyzéseket. Srí Lankán a rozsdafoltos macskát a sziget száraz síkvidéki részén és a középső nedves övezetében figyelték meg. A közelmúltban az indiai Terai régióból, valamint az Indiával határos nepáli Bardia Nemzeti Parkból és Shuklaphanta Nemzeti Parkból is érkeztek rozsdafoltos macska észlelések.
A fajt Sriharikota szigetről is jelentették, ahol egy eukaliptusz és természetes erdő keverékében látták. A Yanadis törzs szerint a rozsdafoltos macska gyakori ott, és az erdőben él, de nem merészkedik be a falvakba, és nem zsákmányol baromfit.
Más fajokhoz képest a rozsdafoltos macskák elterjedése viszonylag korlátozott, és csak Indiában, Srí Lankán és Nepálban fordulnak elő.
A rozsdafoltos macska nedves és száraz erdőkben, trópusi töviserdőkben, bozótos erdőkben, füves területeken és sziklás területeken él. Úgy tűnik, a sűrű növényzetet és a sziklás területeket részesíti előnyben. Valószínűleg hiányzik az örökzöld erdőkből és az indiai trópusi hegyvidéki esőerdőkből.
Srí Lankán elsősorban nedves erdőkben és száraz part menti övezetekben látták.
A rozsdafoltos macska némi toleranciát mutat a módosított élőhelyekkel szemben, és mezőgazdasági, újraerdősített területeken is megtalálták. Kiscicás nőstényeket találtak egy Srí Lanka-i teaültetvényen, valamint dél-indiai házak padlásán.
Ökológia és viselkedés
Kevés információ áll rendelkezésre a rozsdafoltos macska viselkedéséről és ökológiájáról. A rozsdafoltos macska éjszaka vadászik. Nappal egy üreges rönkben, fában vagy bozótban pihen, erdőkben vagy sűrű bozótos dzsungelben. A rozsdafoltos macska nagyon aktív és mozgékony, valamint jól mászik. Gyakran látható a fákon, és megfigyelték, hogy lecsap a fa ágairól zsákmányra vadászva. Valószínűleg azonban főleg a földön vadászik. A rozsdafoltos macska fenyegetésekor a fák közé menekül, vagy nagy sziklák, kövek réseibe húzódik.
Nagyon keveset tudunk a rozsdafoltos macska szaporodásáról, és minden információ fogságban élő egyedektől származik. Az ivarzás 5 napig tart, a vemhességi időszak pedig körülbelül 65-69 napig.
Tápláléka
A rozsdafoltos macska étrendjét nem dokumentálták megfelelően. Fő zsákmányai a kisemlősök (rágcsálók) és madarak. A rovarokat, gyíkokat, békákat és még a denevéreket is elkapja. Néha baromfit zsákmányol.
Főbb veszélyek
A rozsdafoltos macskát legjobban az élőhelyek elvesztése veszélyezteti, elsősorban az erdőirtás, különösen a mezőgazdasági irtás és az öntözéses mezőgazdaság elterjedése, valamint az élőhelyek városi területté alakítása, az iparfejlesztés és a bányászat miatt. Ezenkívül a közép-indiai táj egyes részeit napelemparkokká alakítják át.
A baromfi időnkénti zsákmányolása a rozsdafoltos macskát kiszolgáltatottá teszi az üldöztetésnek, és esetenként leölik táplálék vagy szőrmekereskedelem céljából is.
A rozsdafoltos macskának számos ragadozója van, például sakálok, rókák és más macskafajok, amelyek esetenként megölhetik őket. A túlvadászat miatti csökkenő zsákmánybázis szintén negatívan befolyásolhatja ezeknek a macskáknak a számát, és esetleg a házimacskákkal való hibridizáció is.
A rozsdafoltos macska nem boldogul fogságban, és csak néhányukat tartják állatkertben a természetes elterjedésükön kívül.
A státuszára és elterjedésére vonatkozó ismeretek hiánya akadályozhatja hatékony megőrzését.
Természetvédelmi státusza
Közel fenyegetett.
A rozsdafoltos macska a Srí Lanka-i nemzeti vörös listán a veszélyeztetett kategóriába tartozik.
Az Indiában előforduló rozsdafoltos macskapopuláció a CITES I. függelékébe, Srí Lanka és Nepál populációja a CITES II. kategóriába tartozik. Indiában, Nepálban és Srí Lankán tilos a vadászat és a kereskedelem.
(képek és szöveg: internet)